Il 21 giugno 1860 a Milano una delibera della Giunta comunale del neo sindaco Antonio Beretta apre il concorso per un servizio di 50 "sorveglianti", che il 4 ottobre 1860 per la prima volta si vedono nelle strade di Milano. La città viene divisa in 6 Mandamenti, uno per ogni porta, ognuno diretto da un Delegato alle dipendenze del Capo dei Sorveglianti. Nasce così il Corpo dei vigili urbani,, comunemente chiamati "ghisa".